是的，我还记得1997年那令人兴奋的日子。在那一年，塞浦路斯第一次在里离岸金融展览公司（Offshore Exhibition，简称Shorex）于伦敦举办的展会上现身，与瑞士、海峡群岛（Channel Islands）以及加勒比海上诸多离岸天堂的展位齐肩比邻，大张旗鼓地为其离岸金融服务提供商宣传造势。
我记得，当时我还和一位来自塞浦路斯的熟人一起吃了次三明治，当时他是我的投资简讯（关于资产保护话题）的一位热心读者，他告诉我说，塞浦路斯的离岸金融业务正在蓬勃发展（主要是些俄罗斯的权贵），而且塞浦路斯未来前途光明。十多年之后，塞浦路斯形成了规模庞大的离岸金融产业，其银行里堆满了来自俄罗斯的金钱，而这些资金接下来将被转往瑞士及其他离岸天堂。
然后，事情开始发生变化。普京在俄罗斯掌权，接着有不少如今已是亿万富豪的俄罗斯权贵开始遇到意外或是心脏病发作，而蹊跷之处不只是这种事情发生的频率，还有发生的情形。嗯，并不是他们中的所有人都发生了这类事情——仅限于那些抨击普京的权贵。无论这最终是否导致资金流回祖国俄罗斯，这肯定让那些正在考虑把资金转移出国的富豪们犹豫不决。
接着，由于美国的房地产泡沫，加上贝尔斯登（Bear Stearns）和雷曼兄弟（Lehmann Brothers）等公司相继倒闭导致局势恶化，2007年全球经济开始衰退。这同样使得从工业化国家流向离岸避税天堂的资金放缓了步伐，这其中包括塞浦路斯（对于许多离岸避税天堂而言，由于储户从各自离岸账户中拿出资金，用以拯救自己在国内的生意，或者在金融危机中抄底贱价资产，这些离岸避税天堂的资金流向出现了大幅逆转）。
但一时之间，资金成本变得非常低，这意味着可以非常便宜地借到钱。对于政客们而言，廉价资金就像是海洛因，因为这使他们能够在不增税的情况下增加开支。如果你可以明天付钱的话，为什么还要今天付钱呢？世界上许多地方，包括众所周知的美国，都沉迷于低息信贷，从而导致政府赤字飙升。而财政收入因离岸金融活动放缓而缩水的塞浦路斯，背负的债务却越来越多——这无异于将绳子套住自己的脖子，只等着脚下的活板门被抽走。
而活板门果真被抽走了，就像希腊、意大利、西班牙及其他国家一样（美国至少有一个州也面临这种形势，那就是加州），这些国家和地区通过借用低息贷款，来拖延政治上不受欢迎的征税任务。
当然，借债面临的问题就是必须还钱，而且还要支付利息。如果在此期间，一个国家的经济有所改善，其国内生产总值（GDP）呈现增长态势，那么还债可能不是那么困难。但是，就像塞浦路斯所面临的情况那样，如果GDP增长持续低迷，那么你就面临一个非常严重的问题。
如果债权人的情绪变得焦虑的话，你也会面临一个问题。希腊近乎灾难而且日趋恶化的经济形势使得所有欧元区债权人都非常紧张。但是，作为欧元区最小的国家，塞浦路斯并不拥有希腊所具有的那种影响力。所以，对于塞浦路斯而言，当经济形势变坏时，会变得非常糟糕——而且没有人特别在乎于让他们摆脱困境。
塞浦路斯的债权人和欧盟最终达成的解决方案是，其国内各银行停止营业，以防止发生挤兑现象，只允许储户从自动取款机取出100欧元，然后对塞浦路斯银行内存款超过10万欧元的账户征收20％的存款税，对改过其他银行的账户征收4％的存款税。
鉴于俄罗斯人在塞浦路斯拥有估计300亿欧元的存款，他们因此而发狂，而许多俄罗斯政府官员威胁要报复欧盟国家——如果塞浦路斯征收存款税的话。但他们暂时可以安心，塞浦路斯政府否决了征收存款税的提案。
塞浦路斯及其欧元区债权人最终商定的是一个最不寻常的解决方案，即：
（1）“坏”银行——塞浦路斯大众银行（Popular Bank of Cyprus，又称Laiki银行）——将其低于10万欧元的存款账户全部转至“好”银行——塞浦路斯银行，由塞浦路斯银行按照正常情况维护这些存款。
（2）“坏”银行（即Laiki银行）将酌情利用余下显然都超过10万欧元的存款账户的部分余额，进行债务谈判以及必要的债务偿还。
