目前，比较著名的离岸金融中心有英属维京群岛、开曼群岛、巴哈马群岛、百慕大群岛、西萨摩亚、安圭拉群岛和巴林等。
离岸金融市场一般可分成伦敦型、纽约型、巴哈马型这三类。
伦敦型离岸金融市场的特征：“自然形成”的境内业务和离岸业务“内外一体化”，即经营的货币是境外货币，市场的参与者可以经营离岸金融业务，也可以经营利伯维尔场业务，在管理上无限制，经营离岸业务不必向金融管理当局申请批准。香港离岸金融市场就属此类。
纽约型离岸金融市场的特征：“人为创设”和“内外分离”，且不能证券买卖，即经营离岸业务的本国银行和外国银行必须向金融当局申请，经营离岸金融业务可以免交存款准备金，存款保险金有优惠，享有利息预扣税和地方税的豁免权，离岸业务所经营的货币可以是境外货币，也可以是本国货币，但离岸业务和传统业务必须分设账户。东京离岸金融市场就属此类。
巴哈马型离岸金融市场，又称“避税型”或“逃税型”离岸金融市场，也称离岸金融中心，其特征是：
一般设在风景优美的海岛和港口，这些小国政局稳定，税收优惠到近零，没有金融管制，只有记账而没有实质性业务，成本与费用较低，可逃避银行利润税及营业税，有“逃税港”、“逃税天堂”之称，这种离岸金融中心与传统意义的离岸金融市场是有区别，它是只是单独发展离岸业务，而传统意义上的离岸金融市场是多种金融业务并举，在岸、离岸业务互相促进。
