美国证券市场交易委员会（Securities and Exchange Commission，简称SEC）是根据《1934年证券交易法》设立的专门管理和执行证券法律、法规的机构，它是一个独立的、准司法性质的执法机构。《1933年证券法》规定由“联邦贸易委员会，主管全国证券业务，证券交易委员会成立后，接管了证券事务的监管权力，其使命是执行和解释由国会制定的各种证券基本法和关系法’制定具体的证券交易规章，研究、解决证券交易中的管理问题。
证券交易委员会总部设在华盛顿，并在纽约等地设立十个区域性分支机构，形成了全国证券市场强有力的完整管理体系。委员会领导小组由五名委员组成，这些委员由总统提名'国会批准。委员任期五年，在时间上交叉衔接，每年更动一人。同一政党不得超过三人。
证券交易委员会下设公司融资部、执行部、市场管理部、投资管问室和其他有关部门。证券交易委员会被誉为“美国证券交易委员会是世界上最严厉、效率最高的、名副其实的金融警察”。证券交易委员会不遗余力地缉查证券市场的不法之徒，确保合法投资者购买或出售证券的指示得以顺利贯彻'并获得所投资的上市公司的可靠资料。证券交易委员会实行各种法徉、法规和措施，保护了广大投资者切身利益，营造了一个相对公平的证券交易环境，因而，证券交易委员会成了美国公众，尤其是广大投资者最受欢迎的机构之一，在它的有效监控下，美国证券市场很快走出了20世纪30年代经济危机的阴影，恢复生机，日趋兴旺。
80年代以来，证券交易委员会致力于扩大职能，使美国证券业进一步走向国际化，创造条件让美国公民以及外国投资者都可以自由地在各自的证券市场从事交易活动。在近70年的实践中，美国证券交易委员会的具体工作职责已逐渐明确，其职责包括以下五个方面：
1.对美国联邦证券法律作出解释；
2.在不违背联邦证券法律的前提下，可以修改某些规定，并针对证券市场的变化制定一些必要的新规范；
3.为实施联邦证券法律作出某些行动的决定；
4.执行证券交易委员会自身制定的某些规章制度；
5.处理证券交易委员会及其下属各机构的事务。
一般而言，证券交易委员会的出现，象征着美国证券市场自由主义时期的终结。美国证券交易委员会作为证券市场的监管机构和证券法律的执行机构，构成了美国证券市场发展和运行的重要环节。
